丁度１０年前。その２

スポーツ

バイトとして働いていた時の時給は５ドル５０セント、それでもプロになる夢を諦めずにマイナーリーグに籍を置いたワーナー。
その夢を叶えるために練習や試合に精力を注いでいったことによって結果が付いてきます。在籍していた３年間の間２度に渡りリーグ優勝決定戦に出場、彼自身も２年連続最優秀選手に選ばれるなど、そのリーグでは有名になっていくのである。
そしてＮＦＬの２軍的要素が強かったＮＦＬヨーロッパのあるコーチが彼のプレーを見ることで、ＮＦＬヨーロッパに派遣できるようにと様々なチームにオファーをかけてラムズが彼と契約を交わしたのである。
ＮＦＬヨーロッパでも年間１０試合も満たない公式戦でも十分すぎる結果を残し、ついにラムズの３番手であるが本格的に戦う場所をＮＦＬに移したのである。
１年目は出場たったの１試合、１１回投げ成功したのは４回だけと寂しい記録であったが彼の将来性を見てか、それまでの先発、控えとしていた２人のＱＢを他チームに放出、２年目から２番手に昇格することになったのである。
そしてそこから急激に歯車がかみ合っていくことになる。プレシーズン（オープン戦）にてエースＱＢがシーズン全休するまでの怪我をしてしまい、必然的に彼が先発ＱＢに昇格したのである。
その時誰も彼のことを重要視する人もいなく、単純に怪我の為に先発ＱＢの地位が転がり込んできたＱＢであると思っていたのかもしれません。
しかし彼は開幕戦から豪腕が炸裂し、開幕から６連勝を重ね一躍地区首位だけでなく、リーグを席巻したのである。
最終的には成功率６５％強、更ににタッチダウン数も４１で１位になりリーグＭＶＰを獲得をするのである。
その時も彼の生い立ちを調べることで、そこで見られる光景が映画やドラマでなく、現実であることに更に「アメリカンドリーム」を彼に重ねて見ているようであった。
第３４回スーパーボウルでは前半でタイタンズ相手に９対０でリードしながらも最終Ｑ、残り２分少々で同点に追いつかれる展開。これで勢いはタイタンズが持ち、このまま延長戦まで進むのではないかと誰もが思っていたのだろう。しかし彼はその直後に７３ヤードの決勝ＴＤを炸裂させる離れ技を見せて彼自身の夢を実現したのです。
しかし彼の戦いは始まったばかりである。

えっとですね。書いていたら思いの他長くなってきています。次回で一気に今年まで持っていかないとみんな飽きる！